D'United Launch Alliance kéint an de kommende Wochen fir d'éischt Kéier kryogenem Methan a flëssege Sauerstoff an hire Vulcan-Rakéitenteststanduert zu Cape Canaveral lueden, well se plangt, hir Atlas-5-Rakéit vun der nächster Generatioun tëscht de Flich ze starten. En entscheedenden Test vu Rakéiten, déi an de kommende Jore deeselwechte Rakéitekomplex benotze wäerten.
Mëttlerweil benotzt d'ULA hir operationell Atlas 5 Rakéit fir Elementer vun der méi staarker Vulcan Centaur Rakéit virum Éischtfluch vun der neier Startrakéit ze testen. Den neie BE-4 Motor vun der éischter Stuf vun der Weltraumfirma Blue Origin vum Jeff Bezos ass prett a geet mam éischten Teststart vu Vulcan virun.
Den ULA Chief Operating Officer John Albon huet Ufank Mee gesot, datt déi éischt Vulcan-Rakéit bis Enn vum Joer gestart soll ginn.
Den éischte Start vu Vulcan kéint Enn dëst Joer oder Ufank 2022 stattfannen, sot de Colonel Robert Bongiovi, Direkter vum Space and Missile Systems Center vun der Space Force, e Mëttwoch. D'Space Force gëtt de gréisste Client vun der ULA, well d'Vulcan-Rakéit zwou Zertifizéierungsflich duerchféiert, ier se hir éischt US-Militärmissioun, USSF-106, Ufank 2023 start.
De Start vum US-Militärsatellit Atlas 5 huet Dënschdes eng verbessert Versioun vum RL10-Uewerstufmotor getest, deen op der ieweschter Centaur-Stuf vun der Vulcan-Rakéit fléie wäert. Den nächste Start vun der Atlas 5 am Juni wäert déi éischt Rakéit sinn, déi Vulcan benotzt. Wéi e Schëld fir eng Notzlaascht, deen an den USA hiergestallt gëtt, net an der Schwäiz.
De Bau an d'Tester vum neie Startramp-System fir d'Vulcan Centaur-Rakéit sinn bal ofgeschloss, sot de Ron Fortson, Direkter a Generaldirekter vun de Startoperatiounen bei der ULA.
„Dëst wäert eng Startramp mat duebeler Notzung sinn“, sot de Fordson viru kuerzem, wéi hien d'Reporter op enger Visite vum Startramp 41 op der Cape Canaveral Space Force Station gefouert huet. „Keen hat dat virdru gemaach, am Fong den Atlas an eng komplett aner Vulcan Produktlinn op der selwechter Plattform ze starten.“
De russeschen RD-180 Motor vun der Atlas 5 Rakéit leeft mat Kerosin gemëscht mat flëssegem Sauerstoff. Déi zwee Motoren vun der éischter Stuf vum BE-4 Vulcan lafen entweder mat flëssegem Äerdgas oder Methanbrennstoff, soudatt d'ULA nei Späichertanken um Quai 41 installéiert huet.
Dräi Methan-Späichertanke mat engem Volume vun 100.000 Gallonen sinn op der Nordseite vum Startramp 41. D'Firma, e 50-50 Joint Venture tëscht Boeing a Lockheed Martin, huet och dat schallabsorbéierend Waassersystem vum Startramp moderniséiert, wat den intensiven Toun dämpft, deen vum Startramp produzéiert gëtt. Rakéitestart.
D'Lageranlagen fir flëssege Waasserstoff a flëssege Sauerstoff um Startplatz 41 goufen och moderniséiert, fir déi méi grouss iewescht Stuf vum Centaur z'ënnerbréngen, déi op der Vulcan-Rakéit fléie soll.
Déi nei iewescht Stuf vun der Vulcan-Rakéit, den Centaur 5, huet en Duerchmiesser vu 5,4 Meter, méi wéi duebel sou breet wéi déi iewescht Stuf vun der Centaur 3 op der Atlas 5. D'Centaur 5 gëtt vun zwéi RL10C-1-1 Motoren ugedriwwen, an net vum selwechte RL10 Motor, deen op de meeschten Atlas 5s benotzt gëtt, a wäert zwee an en halleft Mol méi Brennstoff transportéieren wéi déi aktuell Centaur.
De Fordson sot, datt d'ULA d'Tester vun neie Methan-Späichertanks ofgeschloss huet a kryogen Flëssegkeet iwwer Buedemversuergungsleitungen op d'Startplaz um Pad 41 geschéckt huet.
„Mir hunn dës Tanken gefëllt fir méi iwwer hir Eegeschafte kennenzeléieren“, sot de Fordson. „Mir hunn Brennstoff, deen duerch all Leitungen fléisst. Mir nennen dat de Kaltflusstest. Mir sinn duerch all Leitungen bis bei d'Verbindung mam VLP, dem Vulcan-Startplattform, mat der gestarter Vulcan-Rakéit gaangen.“
D'Vulcan Launch Platform ass eng nei mobil Startramp, déi d'Vulcan Centaur Rakéit vun der vertikal integréierter Anlag vun der ULA op d'Startramp 41 transportéiere wäert. Ufanks dëst Joer hunn d'Buedemonteuren d'Vulcan Pathfinder Kärstuf op d'Plattform gehuewen an d'Rakéit fir déi éischt Ronn vun Tester um Buedem op d'Startramp gerullt.
D'ULA lagert d'VLP- an d'Vulcan Pathfinder-Stufen am nooste Cape Canaveral Space Operations Center, während d'Firma hir neist Atlas-5-Rakéit fir de Start mam Militär-Frühwarnsatellit SBIRS GEO 5 virbereet.
Nom erfollegräiche Start vun Atlas 5 an SBIRS GEO 5 um Dënschdeg, wäert d'Vulcan-Team d'Rakéit zréck op d'Startplattform 41 bréngen, fir weider mat den Tester vum Pathfinder ze schaffen. D'ULA fänkt domat un, d'Atlas 5-Rakéit an der VIF ze placéieren, déi den 23. Juni fir d'STP-3-Missioun vun der Space Force gestart soll ginn.
D'ULA plangt, fir d'éischt Kéier Brennstoff op eng Vulcan-Draachrakéit ze lueden, baséierend op fréien Tester vum Buedemsystem.
„Déi nächst Kéier, wou mir VLPs erausbréngen, wäerte mir ufänken, dës Tester duerch d'Gefierer ze maachen“, sot de Fortson.
De Vulcan Pathfinder-Raumschëff ass am Februar mat enger ULA-Rakéit vun der Anlag vun der Firma zu Decatur, Alabama, zu Cape Canaveral ukomm.
De Start vun Dënschdeg war déi éischt Atlas-5-Missioun a méi wéi sechs Méint, awer d'ULA erwaart, datt dëst Joer méi séier stattfënnt. Nom Start vun der STP-3 den 23. Juni ass den nächste Start vun der Atlas-5 fir den 30. Juli geplangt, deen en Testfluch vum Boeing Starliner Crewmodul enthält.
„Mir mussen d'Aarbecht um Vulcan tëscht de Starten ofschléissen“, sot de Fordson. „Mir wäerten den STP-3 ganz kuerz duerno starten. Si hunn eng kleng Fënster fir ze schaffen, ze testen an ze testen, an dann wäerte mir en anert Auto dobannen setzen.“
D'Vulcan Pathfinder-Rakéit gëtt vun der BE-4-Drogentestanlag vu Blue Origin ugedriwwen, an Tester vun hirem Tank wäerten den Ingenieuren hëllefen ze bestëmmen, wéi Brennstoff an d'Vulcan um Startdag geluede soll ginn.
„Mir wäerten all d'Verméigen a wéi se funktionéieren verstoen a vun do aus eist CONOPS (Operatiounskonzept) entwéckelen“, sot de Fordson.
D'ULA huet extensiv Erfahrung mat ultrakaltem flëssege Waasserstoff, engem anere kryogenen Rakéitebrennstoff, deen an der Delta-4-Rakéitefamill an den ieweschte Centaur-Stufen vun der Firma benotzt gëtt.
„Si ware béid ganz kal“, sot de Fordson. „Si hunn ënnerschiddlech Eegeschaften. Mir wëlle just verstoen, wéi et sech während der Iwwerdroung verhält.“
„All d'Tester, déi mir elo maachen, sinn do fir d'Eegeschafte vun dësem Gas vollstänneg ze verstoen a wéi et sech verhält, wa mir et an e Gefier setzen“, sot de Fordson. „Dat ass eigentlech dat, wat mir an den nächste Méint maache wäerten.“
Wärend d'Buedemsystemer vu Vulcan iwwerlaascht sinn, benotzt d'ULA seng operationell Rakéitestarte fir d'Fluchtechnologie vun der nächster Generatioun vu Startrakéiten ze testen.
Eng nei Variant vum Aerojet sengem Rocketdyne RL10 Motor op der ieweschter Centaur Stuf gouf Dënschdes virgestallt. Déi lescht Versioun vum Waasserstoffmotor, genannt RL10C-1-1, huet eng verbessert Leeschtung an ass méi einfach ze produzéieren, laut der ULA.
Den RL10C-1-1 Motor huet eng méi laang Düs wéi de Motor, deen op fréiere Atlas-5-Rakéite benotzt gouf, an huet en neien 3D-gedréckten Injektor, deen säin éischten operationelle Fluch gemaach huet, sot de Gary Harry, Vizepresident vun der Firma fir Regierung a kommerziell Programmer. De Gary Wentz sot zu ULA.
Laut der Websäit vun Aerojet Rocketdyne produzéiert den RL10C-1-1 Motor ongeféier 1.000 Pond zousätzleche Schub wéi déi fréier Versioun vum RL10C-1 Motor, deen op der Atlas 5 Rakéit benotzt gouf.
Méi wéi 500 RL10-Motoren hunn zënter den 1960er Joren Rakéiten ugedriwwen. D'Vulcan Centaur-Rakéit vun der ULA wäert och de Motormodell RL10C-1-1 benotzen, sou wéi all zukünfteg Atlas 5-Missiounen ausser der Starliner-Crewkapsel vu Boeing, déi déi eenzegaarteg iewescht Stuf vum Centaur mat zwee Motoren benotzt.
D'lescht Joer gouf eng nei Feststoffrakéit, déi vun Northrop Grumman gebaut gouf, fir d'éischt Kéier op engem Atlas 5 Fluch gestart. De grousse Booster, dee vun Northrop Grumman gebaut gouf, gëtt op der Vulcan Missioun an op de meeschte zukünftege Atlas 5 Flich agesat.
De neie Booster ersetzt den Aerojet Rocketdyne Strap-on Booster, deen zënter 2003 bei Atlas 5 Starte benotzt gëtt. D'Feststoffrakéitemotore vun Aerojet Rocketdyne wäerten weiderhin Atlas 5 Rakéite schéissen, fir bemannt Missiounen an d'Ëmlafbunn ze bréngen, awer d'Missioun vun dëser Woch war de leschte Fluch vun enger militärescher Atlas 5 mat engem eelere Startrakéitendesign. D'Aerojet Rocketdyne Startrakéit ass zertifizéiert fir Astronauten ze starten.
D'ULA huet d'Avionik an d'Féierungssystemer vun hiren Atlas 5 an Delta 4 Rakéiten an een eenzegen Design integréiert, deen och um Vulcan Centaur fléie wäert.
Nächste Mount plangt d'ULA, dat lescht grousst Vulcan-ähnlecht System ze presentéieren, dat als éischt um Atlas 5 flitt: eng Verkleedung mat Notzlaascht, déi méi einfach a méi bëlleg ze produzéieren ass wéi d'Nuesduch vum viregten Atlas 5.
Déi verkleedung mat engem Duerchmiesser vu 5,4 Meter, déi nächste Mount op der STP-3-Missioun gestart gëtt, gesäit identesch aus wéi déi, déi op fréiere Atlas-5-Rakéite benotzt goufen.
Mä d'Verkleedung ass d'Resultat vun enger neier industrieller Partnerschaft tëscht der ULA an der Schwäizer Firma RUAG Space, déi virdru all 5,4 Meter laang Verkleedunge vum Atlas 5 an enger Fabréck an der Schwäiz produzéiert huet. De méi klenge Nueskegel vum Atlas 5, deen op verschiddene Missioune benotzt gëtt, gëtt an der ULA-Anlag zu Harlingen, Texas, hiergestallt.
D'ULA an d'RUAG hunn eng nei Produktiounslinn fir Verkleedunge fir Notzlaascht an de bestehenden Ariichtungen vun Atlas, Delta a Vulcan an Alabama entwéckelt.
D'Produktiounslinn an Alabama benotzt en neie Prozess, deen d'Schrëtt vun der Fabrikatioun vun der Verkleedung vereinfacht. Laut der ULA kann d'Produktiounsmethod ouni Autoklav nëmmen en Uewen benotzen, fir d'Kuelefaser-Komposit-Verkleedung ze härten, wouduerch en Héichdrockautoklav eliminéiert gëtt, wat d'Gréisst vun den Deeler limitéiert, déi dran passen.
Dës Ännerung erlaabt et, d'Verkleedung vun der Notzlaascht an zwou Hälften ze deelen, amplaz vun 18 oder méi klenge Stécker. Dëst wäert d'Zuel vun de Befestigungselementer, Multiplikatoren an d'Wahrscheinlechkeet vu Mängel reduzéieren, sot d'ULA an engem Blogartikel vum leschte Joer.
D'ULA seet, datt déi nei Method et méi séier a méi bëlleg mécht, eng Verkleedung fir Notzlaascht ze bauen.
D'ULA plangt, 30 oder méi zousätzlech Atlas-5-Missiounen ze fléien, ier d'Rakéit aus dem Asaz geholl gëtt an op d'Vulcan Centaur-Rakéit transferéiert gëtt.
Am Abrëll huet Amazon néng Atlas 5 Flich kaaft, fir mat de Starte vu Satellitte fir de Kuiper Internet-Netz vun der Firma unzefänken. E Spriecher vum Space and Missile Systems Center vun der US Space Force sot lescht Woch, datt sechs weider Missioune fir national Sécherheet an den nächste Joren Atlas 5 Rakéite brauchen, ouni d'SBIRS GEO 5 Missioun ze zielen, déi Dënschdes gestart gouf.
D'lescht Joer huet d'US Space Force Kontrakter am Wäert vu Milliarden Dollar ugekënnegt fir kritesch national Sécherheetsnotaen op d'Vulcan Centaur Rakéite vun der ULA an d'Falcon 9 a Falcon Heavy Startrakéite vu SpaceX bis 2027 ze liwweren.
Donneschdes huet Space News bericht, datt d'Space Force an d'ULA sech eens gi sinn, déi éischt militäresch Missioun, déi der Vulcan Centaur-Rakéit zougewise gouf, op d'Atlas-5-Rakéit ze verleeën. D'Missioun, mam Numm USSF-51, soll 2022 gestart ginn.
Véier Astronauten, déi sech op e Start mat der Crew Dragon "Resilience"-Kapsel vu SpaceX virbereeden, sinn Donneschdes an hire Raumschëff am Kennedy Space Center u Bord gaangen, fir sech op hire geplangte Start op d'International Raumstatioun ISS Samschdes owes ze trainéieren, während d'Missiounsleit d'Wieder- a Mierkonditiounen während dem Erhuelungsprozess iwwerwaachen.
Ingenieure vum NASA Kennedy Space Center, déi de Start vu Wëssenschaftssatellitten an interplanetare Sonden iwwerwaachen, wäerten dofir verantwortlech sinn, datt sechs grouss Missiounen dëst Joer a just iwwer sechs Méint sécher an de Weltraum erreechen, ugefaange mam neie GOES-Start vun der NOAA - den 1. Mäerz geet den S Weather Observatory u Bord vun der Atlas 5 Rakéit.
Eng chinesesch Rakéit huet e Freideg dräi experimentell militäresch Iwwerwaachungssatellitten an d'Ëmlafbunn gestart, den zweete sou e Set vun dräi Satellitten a manner wéi zwee Méint.
Zäitpunkt vun der Verëffentlechung: 28. Abrëll 2024